Російські народні казки

Геть, окаянна, зась! 

 В одному селі жив-був старий, та такий скупий, скупий! Як сяде за стіл, підходить для нарізання хліба, сидить та на невісток поглядає: то на ту, то на іншу, а сам нічого не їсть. Ось, дивлячись на нього, і невістки теж поглазеют-поглазеют, та й полізуть геть із-за столу голодні. А старий після, тільки що підуть вони по роботах, нишком наїсться, нап`ється і разляжется на печі ситехонек.
Ось однова відпросилася менша невістка і пішла до свого батька, до матері і стала скаржитися на свекра:
- Такий-де лютий, ненависний! Жити не можна! Зовсім є не дає, все лається: ненаеди ви отакі!
- Добре, - каже їй батько, - я прийду до вас у гості, сам подивлюся ваші порядки.
І згодом день-другий прийшов він до старого увечері:
- Здорово, сват!
- Здорово!
- Я до тебе в гості-радий мені?
- Рад не рад, робити нічого-сідай, так і гість будеш!
- Як моя дочушка живе, чи добре хліб жує?
- Нішта, живе собі!
- Ну-ка, сватушко, солов`я байками НЕ кормят- давай-ка повечеряємо, легше говорити буде.

*** 

Булат-молодець

Жив-був цар, у нього був один син. Коли царевич був малий, то мамки і няньки його прібаюківалі:
- Баю-баю, Іван-царевич! Виростеш великий, знайдеш собі наречену: за тридев`ять земель, в тридесятому державі сидить у вежі Василиса Кірбітьевне - з кісточки в кісточку мозочок переливається.
Минуло царевичу п`ятнадцять років, став у батька проситися поїхати пошукати свою наречену.
- Куди ти поїдеш? Ти ще замалий!
- Ні, батюшка! Коли я був малий, мамки і няньки мене прібаюківалі і казали, де живе моя невеста- а тепер я поїду її розшукувати.
Батько благословив його і дав знати по всім державам, що його син Іван-царевич поїхав за нареченою.
Ось приїжджає царевич в одне місто, віддав прибрати свого коня, а сам пішов по вулицях погуляти.
Йде і бачить - на площі людини батогом карають.
- За що, - питає, - ви його батогом б`єте?
- А за те, - кажуть, - що заборгував він одному іменитому купцеві десять тисяч та в строк не виплатіл- а хто його викупить, у того Кощій Безсмертний дружину понесе.
Ось царевич подумав-подумав і геть пішов. Погуляв по місту, виходить знову на площу, а ту людину все бьют- шкода стало Івану-царевичу, і зважився він його викупити.
«У мене, - думає, - дружини немає- відняти у мене нікого».
Заплатив десять тисяч і пішов додому-раптом біжить за ним та сама людина, якого він викупив, і кричить йому:
- Дякую, Іван-царевич! Якщо б ти мене не викупив, повік б не дістав своєї нареченої. А тепер я помогу- купи мені швидше коня і сідло!
Царевич купив йому і коня і сідло і питає:
- А як твоє ім`я?
- Мене звуть Булат-молодець.
Сіли вони на коней і поїхали в путь-дорогу-як тільки приїхали в тридесяте державу, каже Булат-молодець:
- Ну, Іван-царевич, накажи купити так насмажити курей, качок, гусей - щоб все було досить! А я піду твою наречену діставати. Так дивись: щоразу, як я забіжу до тебе, ти ріж у будь-якого птаха праве крило і подавай на тарілочці.
Пішов Булат-молодець прямо до високої вежі, де сиділа Василиса Кірбітьевна- кинув легенько камінчиком і зламав вежі золочений верх.
Прибігає до Івана-царевича, каже йому:
- Що ти спиш? Подавай курку.
Той відрізав праве крило і подав на тарілочці. Булат-молодець взяв тарілочку, побіг до башти і закричав:
- Здрастуйте, Василиса Кірбітьевне! Іван-царевич наказав кланятися і просив мене віддати вам цю курочку.
Вона злякалася, сидить - нічого не каже-а він сам за неї відповідає:
- Здрастуй, Булат-молодець! Чи здоровий Іван-царевич? - Слава богу, здоровий! - А що ж ти, Булат-молодець, стоїш? Візьми ключик, відчини шафку, випий чарку горілочки і йди з богом.
Прибігає Булат-молодець до Івана-царевича.
- Що сидиш? - Каже. - Подавай качку.
Той відрізав праве крило, подав на тарілочці. Булат взяв тарілочку і поніс до башти:
- Здрастуйте, Василиса Кірбітьевне! Іван-царевич наказав кланятися і просив мене віддати вам цю качечку.
Вона сидить - нічого не каже-а він сам за неї відповідає:
- Здрастуй, Булат-молодець! Чи здоровий царевич? - Слава богу, здоровий! - А що ж ти, Булат-молодець, стоїш? Візьми ключик, відчини шафку, випий чарку і йди з богом.
Прибігає Булат-молодець додому і знову говорить Івану-царевичу.
- Що сидиш? Подавай гусака.
Той відрізав праве крило, поклав на тарілочку і подав йому. Булат взяв і поніс до башти:
- Здрастуйте, Василиса Кірбітьевне! Іван-царевич наказав кланятися і надіслав вам гусака.
Василиса Кірбітьевне негайно бере ключ, відмикає Шкапа та подає йому чарку горілочки. Булат-молодець не береться за чарку, а вистачає дівчину за праву руку-вивів її з вежі, посадив до Івана-царевича на коня, і поскакали вони, добрі молодці, з душею красною дівицею на всю кінську спритність. Вранці встає-прокидається цар Кірбі, бачить, що у вежі верх зламаний, а дочка його викрадена, сильно розгнівався і наказав послати погоню за всіма його дорогами і дорогами.
Чи багато, хіба мало їхали наші витязі - Булат-молодець зняв зі своєї руки перстень, сховав його і каже:
- Їдь, Іван-царевич, а я назад повернуся, пошукаю перстень.
Василиса Кірбітьевне початку його просити:
- Не залишай нас, Булат-молодець! Хочеш, я тобі свій перстень подарую?
Він відповідає:
- Ніяк не можна, Василиса Кірбітьевне! Моєму персню ціни немає - мені дала його рідна матушка- як давала - примовляла: носи - не втрачай, мати не забувай!
Поскакав Булат-молодець назад і зустрів на дорозі Погоню він негайно всіх перебив, залишив тільки єдиного людини, щоб було кому царя повестить, а сам поспішив нагнати Івана-царевича. Чи багато, хіба мало вони їхали - Булат-молодець заховав свою хустку і говорить:
- Ах, Іван-царевич, я хустку потерял- їдьте ви шляхом-дорогою, я вас скоро знову наздожену.
Повернув назад, від`їхав кілька верст і зустрів погоню вдвічі більше-перебив всіх і повернувся до Івана-царевича.
Той питає:
- Чи знайшов хустку?
- Знайшов.
Наздогнала їх темна ніч-розкинули вони намет, Булат-молодець ліг спати, а Івана-царевича на караул поставив і каже йому:
- Який випадок - розбуди мене!
Той стояв, стояв, втомився, почав хилити його сон, він присів біля шатра і заснув.
Не знати звідки взявся Кощій Безсмертний - забрав Василину Кірбітьевне.
На зорі прокинувся Іван-Царевич- бачить, що немає його нареченої, і гірко заплакав. Прокидається і Булат-молодець, запитує його:
- Про що плачеш?
- Як мені не плакати? Хтось забрав Василину Кірбітьевне.
- Я ж тобі казав - стій на варті! Це справа Кощія Бессмертного- поїдемо шукати.
Довго-довго вони їхали, дивляться - два пастуха стадо пасуть.
- Чиє це стадо?
Пастухи відповідають:
- Кощія Безсмертного.
Булат-молодець і Іван-царевич розпитали пастухів: далеко ль Кощій живе, як туди проїхати, коли вони зі стадом додому перевертаються і куди його замикають? Потім злізли з коней, умовилися з пастухами, вбралися в їх плаття і погнали стадо додому-пригнали і стали біля воріт.
У Івана-царевича був на руці золотий перстень - Василиса Кірбітьевне йому подаріла- а у Василіси Кірбітьевне була коза - молоком від тієї кози вона і вранці і ввечері вмивалася. Прибігла дівчина з чашкою, подоїла козу і несе молоко- а Булат-молодець взяв у царевича перстень і кинув в чашку.
- Е, голубчики, - каже дівчина, - ви пустувати стали!
Приходить до Василини Кірбітьевне і скаржиться:
- Ноніче пастухи над нами насміхаються, кинули в молоко перстень!
Та відповідає:
- Залиш молоко, я сама проціджений.
Стала цідити, побачила свій перстень і веліла послати до себе пастухів.
Пастухи прийшли.
- Здрастуйте, Василиса Кірбітьевне! - Каже Булат-молодець.
- Здрастуй, Булат-молодець! Здрастуй, царевич! Як вас бог сюди заніс?
- За тобою, Василиса Кірбітьевне, пріехалі- ніде Кощій від нас не сховається: хоч на дні моря - і то знайдемо!
Вона їх за стіл посадила, провізією нагодувала і винами напоїла. Каже їй Булат-молодець:
- Як прийде Кощій з полювання, розпитай, Василиса Кірбітьевне, де його смерть. А тепер не зле нам сховатися.
Тільки гості встигли сховатися, прилітає з полювання Кощій Безсмертний.
- Фу фу! - Каже. - Перш російського духу чутки було не чути, видом не бачити, а ноніче російський дух на власні очі є, в уста кидається.
Відповідає йому Василиса Кірбітьевне:
- Сам ти по Русі налітався, російського духу нахапався, так він тобі і тут відчувається!
Кощій пообідав і ліг відпочивати-прийшла до нього Василина Кірбітьевне, стала питати:
- Насилу дочекалася тебе-вже не чула в живих побачити - думала, що тебе люті звірі з`їли!
Кощій засміявся:
- Ех ти! Волос довгий, та розум короток- хіба можуть мене люті звірі з`їсти?
- Та де ж твоя смерть?
- Смерть моя в Голіков, під порогом валяється.
Полетів Кощій, Василиса Кірбітьевне побігла до Івана-царевича. Запитує її Булат-молодець:
- Ну, де смерть Кощеева?
- У Голіков під порогом валяється.
- Ні! Треба розпитати його трохи краще.
Василиса Кірбітьевне негайно придумала: взяла віник, визолотити, різними стрічками прикрасила і поклала на стіл. Ось прилетів Кощій Безсмертний, побачив на столі визолочений голик і питає, навіщо це.
- Як же можна, - відповідала Василина Кірбітьевне, - щоб твоя смерть під порогом валялась- нехай краще на столі лежить!
- Ха-ха-ха! Волос довгий, та розум короток- хіба тут моя смерть?
- А де ж?
- Моя смерть в цапа захована.
Василиса Кірбітьевне, як тільки Кощій на полювання поїхав, взяла прибрала козла стрічками та бубонцями, а роги йому визолотити.
Кощій побачив, знову розсміявся:
- Волос довгий, та розум короток- моя смерть далеко: на море на океані є острів, на тому острові дуб стоїть, під дубом сундук закопаний, в скрині - заєць, в зайця - качка, в качці - яйце, а в яйці - моя смерть!
Сказав і полетів. Василиса Кірбітьевне переказала все це Булату-молодцю та Івану-царевічу- вони взяли з собою запасу і пішли шукати КОЩЕЄВА смерть.
Довго чи недовго йшли, запас весь приїлися і почали голодувати. Попадається їм собака з цуценятами.
- Я її вб`ю, говорить Булат-молодець, - нам є більше нічого.
- Не бий мене, - просить собака, - не роби моїх діток сіротамі- я тобі сама пригоді!
- Ну, бог з тобою!
Йдуть далі - сидить на дубі орел з орлятами. Каже Булат-молодець:
- Я вб`ю орла.
Відповідає орел:
- Не бий мене, не роби моїх діток сіротамі- я тобі сам пригоді!
- Так і бути, був живий та здоровий!
Підходять до океан-моря шірокому- на березі рак повзе. Каже Булат-молодець:
- Я його Пришиб!
А рак:
- Не бий мене, добрий молодець! У мені користі не багато, хоч з`їси - ситий не будеш. Прийде час - я сам тобі пригоді!
- Ну, повзи з богом! - Сказав Булат-молодець.
Він подивився на море, побачив рибалки в човні і крикнув:
- Причалювати до берега!
Рибак подав човен. Іван-царевич та Булат-молодець сіли і поїхали до острову- дісталися до острова і пішли до дуба.
Булат-молодець схопив дуб могутніми руками і з коренем вирвал- дістав з-під дуба скриню, відкрив його - зі скрині заєць вискочив і побіг щодуху.
- Ах, - вимовив Іван-царевич, - якщо б на цю пору так собака була, вона б зайця зловила!
Глядь - а собака вже тягне зайця. Булат-молодець взяв його та й розірвав - з зайця вилетіла качка і високо піднялася в піднебессі.
- Ах, - вимовив Іван-царевич, - якщо б на цю пору так орел був, він би качку піймав!
А орел вже несе качку. Булат-молодець розірвав качку - з качки викотилося яйце і впало в море.
- Ах, - сказав царевич, - якщо б рак його витягнув!
А рак вже повзе, яйце тягне. Взяли яйце, приїхали до Кощія Безсмертного, вдарили його тим яйцем в лоб - він негайно розтягнувся і помер.
Брав Іван-царевич Василину Кірбітьевне, і поїхали в дорогу.
Їхали, їхали, наздогнала їх темна ніч-розкинули намет, Василиса Кірбітьевне спати лягла. Каже Булат-молодець:
- Лягай і ти, царевич, а я буду на годиннику стояти.
У глуху північ прилетіли дванадцять голубка, вдарилися крило в крило, і зробилося дванадцять дівчат:
- Ну, Булат-молодець та Іван-царевич, вбили ви нашого брата Кощія Безсмертного, відвезли нашу невістонька Василину Кірбітьевне, катма й вам добра: як приїде Іван-царевич додому, велить вивести свою собачку любімую- вона вирветься у псаря і розірве царевича на дрібні частини. А хто це чує та йому скаже, той по коліна буде кам`яний!
Вранці Булат-молодець розбудив царевича і Василину Кірбітьевне, зібралися і поїхали в путь-дорогу.
Наздогнала їх друга ніч-розкинули намет в чистому полі. Знову говорить Булат-молодець:
- Лягай спати, Іван-царевич, а я буду вартувати.
У глуху північ прилетіли дванадцять голубка, вдарилися крило в крило, і зробилося дванадцять дівчат:
- Ну, Булат-молодець та Іван-царевич, вбили ви нашого брата Кощія Безсмертного, відвезли нашу невістонька Василину Кірбітьевне, не буде і вам добра: як приїде Іван-царевич додому, велить вивести свого улюбленого коня, на якому змалку звик кататься- кінь вирветься у конюха і вб`є царевича до смерті. А хто це чує та йому скаже, той буде по пояс кам`яний!
Настав ранок, знову поїхали.
Наздогнала їх третя ніч-розбили намет і зупинилися ночувати в чистому полі. Каже Булат-молодець:
- Лягай спати, Іван-царевич, а я вартувати буду.
Знову в глуху північ прилетіли дванадцять голубка, вдарилися крило в крило, і зробилося дванадцять дівчат:
- Ну, Булат-молодець та Іван-царевич, вбили ви нашого брата Кощія Безсмертного, відвезли нашу невістонька Василину Кірбітьевне, та й вам добра не нажити: як приїде Іван-царевич додому, велить вивести свою улюблену корову, від якої змалку молочком пітался- вона вирветься у скотар і підніме царевича на роги. А хто нас бачить і чує та йому скаже, той весь буде кам`яний!
Сказали, обернулися голубка і полетіли.
Вранці прокинувся Іван-царевич з Василиною Кірбітьевне і вирушили в дорогу.
Приїхав царевич додому, одружився на Василини Кірбітьевне і через день або два говорить їй:
- Хочеш, я покажу тобі мою улюблену собачку? Коли я був маленький, все з нею бавився.
Булат-молодець взяв свою шаблю, нагострив гостро-гостро і став біля ганку.
Ось ведуть собачку- вона вирвалася у псаря, прямо на ганок біжить, а Булат-молодець махнув шаблею і розрубав її навпіл.
Іван-царевич на нього розгнівався, та за стару службу промовчав - нічого не сказав.
На другий день наказав він вивести свого улюбленого коня- кінь перервав аркан, вирвався у конюха і скаче прямо на царевича. Булат-молодець відрубав коню голову.
Іван-царевич ще дужче розгнівався, але Василина Кірбітьевне сказала:
- Якби не він, - каже, - ти б мене ніколи не дістав!
На третій день велів Іван-царевич вивести свою улюблену корову- вона вирвалася у скотар і біжить прямо на царевича. Булат-молодець відрубав і їй голову.
Тут Іван-царевич так озлобився, що нікого і слухати не став-наказав покликати ката і негайно стратити Булата-молодця.
- Ах, Іван-царевич! Коли ти хочеш мене катом стратити, так краще я сам помру. Дозволь тільки три мови сказати ...
Розповів Булат-молодець про першу ніч, як в чистому полі прилітали дванадцять голубка і що йому говорили - і негайно скам`янів по колена- розповів про іншу ніч - і закам`янів по пояс. Тут Іван-царевич почав його просити, щоб до кінця не договорював. Відповідає Булат-молодець:
- Тепер все одно - наполовину скам`янів, так не варто жити!
Розповів про третю ніч і повернувся весь у камінь.
Іван-царевич поставив його в особливій палаті і кожен день став ходити туди з Василиною Кірбітьевне та гірко плакати.
Багато пройшло років- раз якось плаче Іван-царевич над кам`яним Булатом-молодцем і чує - з каменю голос лунає:
- Що ти плачеш? Мені і так важко!
- Як мені не плакати? Адже я тебе занапастив.
І тут впала горюча сльоза Івана-царевича на кам`яного Булата-молодця. Ожив він. Іван-царевич з Василиною Кірбітьевне зраділи і на радощах задали бенкет на весь світ. На тому бенкеті і я був, мед і вино пив, по вусах текло, в рот не попало, на душі п`яно і ситно стало.

*** 

У чужій хаті господаря слухай!

Один мужичок мисливець був драться- закликав до себе в гості мужика, велів господині зібрати на стіл, велить гостю сідати за стіл. Той відмовляє: - Що ти, Дем`ян Ілліч, турбуєшся марно?
Дем`ян Ілліч йому ляпас, та й по щоці, і каже:
- У чужому домі господаря слухай!
Тому нема чого робити, сів за стіл, пригощає його-він їсть. Господар почав рушати хліба багато. Мужик і каже:
- Куди ти, Дем`ян Ілліч, стільки хліба нарушіваешь?
Дем`ян Ілліч і друг йому Чику.
- Чи не вказуй, - каже, - в чужій хаті! Роби те, чого господар велить.
Мужик не рад став: якщо пригощає - не їсть, не слухає Дем`яна. Той його б`є ще й примовляє:
- У чужому будинку господаря слухай!
На цю пору нізвідки візьмись - інший чолов`яга, лише в непоказною лопотіне, а хлопець жвавий, без дозволу відчиняє ворота, заїжджає в ограду- а Дем`ян вийшов на ганок, кланяється:
- Ласкаво просимо, ласкаво просимо! - Полювання та цього побити!
Чолов`яга - небоязкого, знімає шапку і каже:
- Вибач, Дем`ян Ілліч, я не спитався - заїхав.
- Нічого нічого! Ласкаво просимо в хату.
Чолов`яга увійшов. Господар і його садить за стіл, дружині велить ставити естве, нести хліба, так і пригощає! А чолов`яга їсть та їсть, не суперечить. Дем`ян скільки не бився - чолов`яга ні в чому не перечить: не вдалося йому вдарити.
Він і пішов на витівки, виніс гарне, найкраще плаття, каже дітищу:
- Скидан то, одягай ось це!
Думає сам: «Ото-де відпиратися стане, я його вибитий». Чолов`яга не перечили, надягає. Дем`ян то, інше подсунет- чолов`яга все не сперечається.
Вивів доброго коня, обседлал в краще сідло, надів добру вуздечку і каже дітищу:
- Сідай на мою лошадь- твоя-то худа!
Ужо да не стане перечити?
Чолов`яга сіл. Дем`ян велить їхати-той мовчить, понужнул кінь, виїхав з огорожі і каже:
- Прощай, Дем`ян! Чи не чорт пхав, сам потрапив!
І поїхав - шукай вітру в полі: тільки й було!
Дем`ян подивився услід, ляснув руками, та й сказав:
- Ну, видно, найшла коса на камінь! Дурень же я - хотів побити, та коня і пробив!
Може, кінь-то зі збруєю-то сот півтора коштувала.

Вазуза і Волга

 Волга з Вазузе довго сперечалися, хто з них розумніший, сильніший і більш достойним більшого пошани. Сперечалися, сперечалися, один одного не перечити і зважилися ось на яке діло.
- Давай разом ляжемо спати, а хто перш встане і швидше прийде до моря Хвалинському, та з нас і розумніші, і сильніше, і шані достойніше.
Лягла Волга спати, лягла і Вазуза. Так вночі встала Вазуза потихеньку, втекла від Волги, вибрала собі дорогу і пряміше і ближче і потекла.
Прокинувшись, Волга пішла ні тихо, ні скоро, а як следует- в Зубцова наздогнала Вазузе, та так грізно, що Вазуза злякалася, назвалася молодша сестра і просила Волгу прийняти її до себе на руки і знести в море Каспійське.
А все-таки Вазуза весною раніше прокидається і будить Волгу від зимового сну.

 ***

Василіса Прекрасна

В деякому царстві жив-був купець. Дванадцять років жив він у шлюбі і нажив тільки одну дочку, Василину Прекрасну. Коли мати померла, дівчинці було вісім років. Вмираючи, купчиха закликала до себе доньку, вийняла з-під ковдри ляльку, віддала їй і сказала:
- Слухай, Васілісушка! Пам`ятай і виконай останні мої слова. Я вмираю і разом з батьківським благословенням залишаю тобі ось цю ляльку бережи її завжди при собі і нікому не показивай- а коли прийде до тебе якесь горе, дай їй поїсти і запитай у неї ради. Поїсть вона і скаже тобі, чим допомогти нещастю.
Потім мати поцілувала дочку і померла.
Після смерті дружини купець тугіше, як слід було, а потім став думати, як би знову одружитися. Він був чоловік гарний-за нареченими справа не стало, але більше всіх до вподоби припала йому одна вдовиця. Вона була вже в літах, мала своїх двох дочок, майже одноліток Василини, - стало бути, і господиня, і мати досвідчена. Купець одружився на вдовиці, але помилився і не знайшов в ній доброї матері для своєї Василини. Василиса була перша на все село красуня- мачуха і сестри заздрили її красі, мучили її всілякими роботами, щоб вона від праць схудла, а від вітру й сонця почернела- зовсім життя не було!
Василиса все переносила покірно і з кожним днем все гарнішала і повніла, а тим часом мачуха з доньками своїми худла і марніла від злості, незважаючи на те, що вони завжди сиділи склавши руки, як пані. Як же це так робилося? Василини допомагала її лялечка. Без цього де б дівчинці впоратися з усією працюю! Зате Василіса, бувало, не з`їсть, а вже лялечки залишить найбільш ласий шматочок, і ввечері, як всі вляжуться, вона замкнеться в комірчині, де жила, і пригощали її, примовляючи:
- На, лялечка, поїв, мого горя послухай! Живу я в будинку у батюшки, не бачу себе ніякої радості- зла мачуха жене мене з білого світла. Навчи ти мене, як мені бути і жити і що робити?
Лялечка поїсть, та потім і дає їй поради та втішає в горі, а на ранок всяку роботу справляє за Васілісу- та тільки відпочиває в холодочку та рве квіточки, а у неї вже й гряди виполоти, і капуста полита, і вода наношу, і піч витоплена . Лялечка ще вкаже Василини і травичку від загару. Добре було жити їй з лялечкою.
Минуло кілька років-Василиса виросла і стала нареченою. Всі женихи в місті прісвативаются до Васілісе- на Мачехін дочок ніхто і не подивиться. Мачуха злиться ще голосніше і всім женихам відповідає:
- Чи не видам менший перш старших!
А проводячи женихів, побоями зганяє зло на Василини.
Ось одного разу купцеві знадобилося виїхати з дому на довгий час по кримінальних справах. Мачуха і перейшла на життя в інший будинок, а біля цього будинку був дрімучий ліс, а в лісі на галявині стояла хатинка, а в хатинці жила баба-яга- нікого вона до себе не підпускала і їла людей, як курчат. Перебравшись на новосілля, купчиха раз у раз посилала за чимось в ліс ненависну їй Василину, але ця завжди поверталася додому благополучно: лялечка вказувала їй дорогу і не підпускала до хатинки баби-яги.
Прийшла осінь. Мачуха роздала всім трьом дівчатам вечірні роботи: одну змусила мережива плести, іншу панчохи в`язати, а Василісу прясти, і всім по урокам. Погасила вогонь у всьому будинку, залишила тільки одну свічку там, де працювали дівчата, і сама лягла спати. Дівчата працювали. Ось нагоріло на свечке- одна з Мачехін дочок взяла щипці, щоб поправити світильник, та замість того, за наказом матері, начебто випадково і погасив свічку.
- Що тепер нам робити? - Говорили дівчата. - Вогню немає в цілому будинку, а уроки наші не кінчені. Треба збігати за вогнем до довбні-язі!
- Мені від шпильок світло! - Сказала та, що плела мереживо. - Я не піду.
- І я не піду, - сказала та, що в`язала панчоху. - Мені від спиць світло!
- Тобі за вогнем йти, - закричали обидві. - Іди до довбні-язі!
І виштовхали Василину з покою.
Василиса пішла в свій комірчину, поставила перед лялькою приготований вечерю і сказала:
- На, лялечка, поїв та мого горя слухай: мене посилають за вогнем до баби-яге- баба-яга з`їсть мене!
Лялечка поїла, і очі її заблищали, як дві свічки.
- Не бійся, Васілісушка! - сказала вона. - Іди, куди посилають, тільки мене тримай завжди при собі. При мені нічого не станеться з тобою у баби-яги.
Василиса зібралася, поклала лялечку свою в кишеню і, перехрестившись, пішла в дрімучий ліс.
Йде вона і тремтить. Раптом скаче повз її вершник: сам біла, одягнений в білому, кінь під ним білий, і збруя на коні біла, - надворі стало світати.
Йде вона далі, як скаче інший вершник: сам червоний, одягнений в червоному і на червоному коні, - стало сходити сонце.
Василиса пройшла всю ніч і весь день, тільки ось до чого вечора вийшла на галявину, де стояла хатинка яги-баби- паркан навколо хати з людських кісток, на паркані стирчать черепа людські з глазамі- замість дверей біля воріт - ноги людські, замість запорів - руки , замість замку - рот з гострими зубами. Василиса обімліла від жаху і стала як укопана. Раптом їде знову вершник: сам чорний, одягнений у всьому чорному і на чорному коне- під`їхав до воріт баби-яги і зник, як крізь землю провалився, - настала ніч. Але темрява тривала недовго: у всіх черепів на заборі засвітилися очі, і на всій галявині стало ясно, як середи дня. Василиса тремтіла зі страху, але, не знаючи, куди бігти, залишалася на місці.
Скоро почувся в лісі страшний шум: дерева тріщали, сухе листя хрустелі- виїхала з лісу баба-яга - в ступі їде, товкачем поганяє, помелом слід замітає. Під`їхала до воріт, зупинилася і, обнюхавши навколо себе, закричала:
- Фу фу! Російським духом пахне! Хто тут?
Василиса підійшла до старої зі страхом і, низько вклонившись, сказала:
- Це я, бабуся! Мачехін дочки прислали мене за вогнем до тебе.
- Добре, - сказала баба-яга, - знаю я їх, поживи ти наперед та попрацюй у мене, тоді і дам тобі огня- а коли немає, так я тебе з`їм!
Потім звернулася до воріт і скрикнула:
- Гей, запори мої міцні, отомкнітесь- ворота мої широкі, відчинити!
Ворота відчинилися, а баба-яга в`їхала, посвистуючи, за нею увійшла Василина, а потім знову все замкнули.
Увійшовши до світлиці, баба-яга розтягнулася і каже Василини:
- Подавай-но сюди, що там є в печі: я їсти хочу.
Василиса запалила скалку від тих черепів, що на паркані, і почала тягати з печі та подавати Язі страва, а страви настряпано було чоловік на десять-з погреба принесла вона квасу, меду, пива і вина. Все з`їла, все випила Стара- Василини залишила тільки щец трошки, окраєць хліба та шматок поросятини. Стала яга-баба спати лягати і каже:
- Коли завтра я поїду, ти дивись - двір вичистив, хату вимети, обід сфабрикувати, білизну приготуй та піди в засік, візьми чверть пшениці і очисть її від чорнушки. Та щоб все було зроблено, а не те - з`їм тебе!
Після такого наказу баба-яга захрапела- а Василиса поставила Старухін недоїдки перед лялькою, залилася сльозами і говорила:
- На, лялечка, поїв, мого горя послухай! Важку дала мені яга-баба роботу і погрожує з`їсти мене, коли все не ісполню- допоможи мені!
Лялька відповіла:
- Не бійся, Василиса Прекрасна! Повечеряй, помолися та спати ложіся- ранок мудріший вечора!
Ранешенько прокинулася Василиса, а баба-яга вже встала, виглянула у вікно: у черепів очі потухают- ось промайнув білий вершник - і зовсім розвиднілося. Баба-яга вийшла на двір, свиснула - перед нею з`явилася ступа з товкачем і помелом. Промайнув червоний вершник - зійшло сонце. Баба-яга села в ступу і виїхала з двору, товкачем поганяє, помелом слід замітає. Залишилася Василиса одна, оглянула будинок баби-яги, здивувалася рясніє у всьому і зупинилася в роздумі: за яку роботу їй перш за все взятися. Дивиться, а вся робота вже сделана- лялечка вибирала з пшениці останні зерна чорнушки.
- Ах ти, ізбавітельніца моя! - Сказала Василина ляльці. - Ти від біди мене врятувала.
- Тобі залишилося тільки обід зготувати, - відповідала лялечка, влізаючи в кишеню Василини. - Сфабрикувати з богом, та й відпочивай на здоров`я!
До вечора Василиса зібрала на стіл і чекає бабу-ягу. Почало сутеніти, майнув за воротами чорний вершник - і зовсім стемнело- тільки світилися очі у черепів. Затріщали дерева, захрустіли листя - їде баба-яга. Василиса зустріла її.
- Чи все зроблено? - Запитує яга.
- Прошу подивитися сама, бабуся! - Мовила Василина.
Баба-яга все оглянула, подосадував, що нема за що розсердитися, і сказала:
- Ну добре!
Потім крикнула:
- Вірні мої слуги, серцеві други, сміливі мою пшеницю!
З`явилися три пари рук, схопили пшеницю і забрали геть з очей. Баба-яга наїлася, стала лягати спати і знову дала наказ Василини:
- Завтра зроби ти такий, що і нині, і понад це візьми з засіки мак та очисти його від землі по зернятку, бач, хтось зі злості землі в нього намешал!
Сказала стара, повернулася до стіни і захропіла, а Василиса почала годувати свою лялечку. Лялечка поїла і сказала їй по-вчорашньому:
- Молися богу та лягай спати: ранок вечора мудріший, все буде зроблено, Васілісушка!
На ранок баба-яга знову поїхала в ступі з двору, а Василиса з лялечкою всю роботу негайно виправили. Стара вернулася, оглянула все і крикнула:
- Вірні мої слуги, серцеві други, вичавте з маку масло!
З`явилися три пари рук, схопили мак і забрали з очей. Баба-яга села обедать- вона їсть, а Василиса стоїть мовчки.
- Що ж ти нічого не говориш зі мною? - Сказала баба-яга. - Стоїш як німа?
- Чи не сміла, - відповідала Василина, - а якщо дозволиш, то мені хотілося б запитати тебе про дещо.
- Спрашівай- тільки не всякий питання до добра веде: багато будеш знати, скоро состареешься!
- Я хочу запитати тебе, бабуся, тільки про те, що бачила: коли я йшла до тебе, мене обігнав вершник на білому коні, сам білий і в білому одязі: хто він такий?
- Це день мій ясний, - відповідала баба-яга.
- Потім обігнав мене інший вершник на червоному коні, сам червоний і увесь в червоному одет- це хто такий?
- Це моє сонечко червоне! - Відповідала баба-яга.
- А що значить чорний вершник, який обігнав мене біля самих твоїх воріт, бабуся?
- Це ніч моя темна - все мої слуги вірні!
Василиса згадала про трьох парах рук і мовчала.
- Що ж ти ще не питаєш? - Мовила баба-яга.
- Буде з мене і цього-сама ж ти, бабуся, сказала, що багато дізнаєшся - состареешься.
- Добре, - сказала баба-яга, - що ти питаєш тільки про те, що бачила за двором, а не у дворі! Я не люблю, щоб у мене сміття з хати виносили, і занадто цікавих їм! Тепер я тебе запитаю: як встигаєш ти виконувати роботу, яку я ставлю тобі?
- Мені допомагає благословення моєї матері, - відповідала Василина.
- Так ось що! Забирайся ж ти від мене, благословенна дочка! Не потрібно мені благословенних.
Витягла вона Василину з покою і виштовхала за ворота, зняла з паркану один череп з палаючими очима і, настромивши на палицю, віддала їй і сказала:
- Ось тобі вогонь для Мачехін дочок, візьми його-вони адже за цим тебе сюди і прислали.
Бігом пустилася Василиса при світлі черепа, який погас тільки з настанням ранку, і нарешті до вечора іншого дня дісталася до свого будинку. Підходячи до воріт, вона хотіла було кинути череп: «Правильно, будинки, - думає собі, - вже більше в вогні не потребують». Але раптом почувся глухий голос з черепа:
- Чи не кидай мене, неси до мачухи!
Вона глянула на будинок мачухи і, не бачачи ні в одному вікні вогника, зважилася йти туди з черепом. Вперше зустріли її лагідно і розповіли, що з того часу, як вона пішла, у них не було в будинку вогню: самі висікти ніяк не могли, а який вогонь приносили від сусідів - той згасав, як тільки входили з ним у світлицю.
- Авось твій вогонь буде триматися! - Сказала мачуха.
Внесли череп в горніцу- а очі з черепа так і дивляться на мачуху та її дочок, так і палять! Ті було ховатися, але куди не кинуться - очі всюди за ними так і следят- до ранку зовсім спалило їх в вугільних однієї Василини не торкнувся.
Вранці Василиса закопала череп в землю, замкнула будинок на замок, пішла в місто і попросилася на життя до однієї безрідний старушке- живе собі і чекає батька. Ось як-то говорить вона старенькій:
- Нудно мені сидіти склавши руки, бабуся! Сходи, купи мені льону самого лучшего- я хоч прясти буду.
Старенька купила льону хорошего- Василиса села за справу, робота так і горить у неї, і пряжа виходить рівна та тонка, як волосок. Набралося пряжі багато- пора б і за ткання прийматися, та таких Берд не знайдуть, щоб годилися на Василисин пряжу ніхто не береться і зробити щось. Василиса стала просити свою лялечку, та й каже:
- Принеси-но мені якесь старе бердо, та старий човник, та кінської гріви- я все тобі змайструю.
Василиса добула все, що треба, і лягла спати, а лялька за ніч приготувала славний стан. До кінця зими і полотно виткане, та таке тонке, що крізь голку замість нитки протягнути можна. Весною полотно вибілили, і Василиса говорить старій:
- Продай, бабуся, це полотно, а гроші візьми собі.
Стара глянула на товар і ахнула:
- Ні, дитино! Такого полотна, крім царя, носити некому- понесу до палацу.
Пішла стара до царських палатах та все мимо вікон походжає. Цар побачив і запитав:
- Що тобі, бабуся, треба?
- Ваша величність, - відповідає стара, - я принесла дивовижний товар-нікому, окроме тебе, показати не хочу.
Цар наказав впустити до себе стару і як побачив полотно - вздівовался.
- Що хочеш за нього? - Запитав цар.
- Йому ціни немає, цар-батюшка! Я тобі в дар його принесла.
Звідки цар і відпустив стару з подарунками.
Стали царю з того полотна сорочки шіть- розкриємо, та ніде не могли знайти швачки, яка взялася б їх працювати. Довго іскалі- нарешті цар покликав стару і сказав:
- Вміла ти напрясти і виткати таке полотно, вмій з нього і сорочки пошити.
- Не я, государ, пряла і виткала полотно, - сказала стара, - це робота приймака мого - дівчата.
- Ну так нехай і пошиє вона!
Вернулася старенька додому і розповіла про все Василини.
- Я знала, - каже Василина, - що ця робота моїх рук не мине.
Закрилася в свою світлицю, взялася за роботу-шила вона не покладиваючі рук, і скоро дюжина сорочок була готова.
Стара понесла до царя сорочки, а Василиса вмилася, причесалася, одяглася і села під вікном. Сидить собі і чекає, що буде. Бачить: на двір до старої йде царський слуга- увійшов до світлиці і каже:
- Цар-государ хоче бачити майстриня, що працювала йому сорочки, і нагородити її зі своїх царських рук.
Пішла Василина і з`явилася перед очі царські. Як побачив цар Василину Прекрасну, так і закохався в неї без пам`яті.
- Ні, - каже він, - красуня моя! Чи не розлучуся я з тобою- ти будеш моєю дружиною.
Тут взяв цар Василину за білі руки, посадив її біля себе, а там і свадебку зіграли. Скоро вернувся і батько Василини, порадів про її долю і залишився жити при дочки. Стареньку Василина взяла до себе, а лялечку по кінець життя своєї завжди носила в кишені.

 *** 

Васька-Муська

У деякому царстві, деякій державі, а саме в тому, в якому ми живемо, жив-був досюль поміщик. У поміщика був кіт, звали його Васька-Муська.
Поміщик любив Ваську-муську, і кіт свою котячу роботу працював добре - в хлібних лабазах ловив пацюків і мишей. Коли господар прогулювався, Васька-Муська міг нести в роті до фунта вагою гостинець з лавки додому, і міцно любив його за це поміщик - двадцять років тримав кота Ваську-муську.
Нарешті Васька-Муська став старий, вуса у нього випали, очі у нього стали худі, сила стала у нього мала, не може щурів ловити і мишей тиснути. Набрид поміщику Васька-Муська, схопив його поміщик за загривок, викинув на задвірок і штовхнув ногою.
Побіг Васька-Муська і заплакав, став думати, як жити до смерті, потім придумав:
- Давай-но я помру у комори, підуть щури та миші пити, так і мене побачать.
Взяв та й помер Васька-Муська.
Побачили щури та миші, зраділи, що Васька-Муська помер, стали миші свистати, щури кричати:
- Помер наш ворог!
Збіглися всі щури і миші до Васьки-Муська і вирішили, Що треба б поховати Ваську-муську, щоб він не ожив. Було їх близько десяти тисяч. Притягли вони артіллю сани, закотили Ваську-муську на сани, а він лежить не ворушиться. Прив`язали штук сім мотузок, стали на лапки, мотузки взяли через плече, а близько двохсот мишей і щурів ззаду з лопатками та кирками. Всі йдуть радіють, присвистують. Притягли Ваську-муську на пісочне місце, на Боровінка на суху і почали копати яму усією силою.
А Васька-Муська лежить і маленько дивиться: викопали яму дуже глибоку, метра на три.
Вилізли копарі з ями. Тепер треба Ваську-муську в яму штовхнути. Взялися - хто за шию, хто за хвіст.
Як заворушився тут Васька - миші геть. Як схопився Васька-Муська, та давай-ка їх ловити, та в цю яму складати. Бігають по піску, а сховатися нікуди ні мишам, ні щурам. Набив ними Васька повну яму. Дісталася йому ще музика та сотні півтори лопат.
Багато став жити кіт. Лопати продає, собі риби купує, та в музику грає, так з ями мишей здобуває.
Живе ні в казці сказати, ні пером написати, краще, ніж у поміщика, і сам став собі господар Васька-Муська.
Тим і скінчилося.

***  

Відьма і Солнцева сестра

У деякому царстві, далекому державі жив-був цар з царицею, у них був син Іван-царевич, з роду німий. Було йому років дванадцять, і пішов він раз у стайню до улюбленого свого конюху. Конюх цей казав йому завжди казки, і тепер Іван-царевич прийшов послухати від нього казочки, та не те почув.
Іван Царевич! - Сказав конюх. - У твоїй матері скоро народиться дочка, а тобі сестра буде вона страшна відьма, з`їсть і батька, і матір, і всіх подначальних людей- так іди, попроси у батька що ні є найкращого коня - ніби покататися, і їдь звідси світ за очі , коли хочеш від біди позбутися.
Іван-царевич прибіг до батька і з роду вперше заговорив з ним-цар так цього зрадів, що не став і питати: навіщо йому добрий кінь потрібен? Негайно наказав що ні є найкращого коня зі своїх табунів осідлати для царевича.
Довго-довго він ехал- наїжджає на двох старих швачок і просить, щоб вони взяли його з собою жити. Баби сказали:
- Ми б раді тебе взяти, Іван-царевич, та нам вже трохи жити. Ось доламали скриню голок та ізошьем скриню ниток - негайно і смерть прийде!
Іван-царевич заплакав і поїхав далі. Довго-довго ехал- під`їжджає до Вертодубу і просить:
- Прийми мене до себе!
- Радий би тебе взяти, Іван-царевич, та мені жити залишається небагато. Ось як повидерну всі ці дуби з корінням - негайно і смерть моя!
Дужче заплакав царевич і поїхав все далі і далі. Під`їжджає до Вертогору, став його просити, а він у відповідь:
- Радий би тебе взяти, Іван-царевич, та мені самому жити трохи. Бачиш, поставлений я гори ворочать- як впораюся з цими останніми - тут і смерть моя!
Залився Іван-царевич гіркими сльозами і поїхав ще далі.
Довго-довго ехал- приїжджає нарешті до Солнцевої сестриці. Вона його прийняла до себе, годувала-поїла, як за рідним сином ходила. Добре було жити царевичу, а все ні-ні та й сгрустнется: захочеться дізнатися, що в рідному дому діється. Зійде, бувало, на високу гору, подивиться на свій палац і бачить, що все з`їдено, тільки стіни осталися! Зітхне і заплаче.
Раз так подивився так поплакав - вернувся, а Солнцева сестра запитує:
- Чому ти, Іван-царевич, нонче заплаканий?
Він говорить:
- Вітром в очі надуло.
Іншим разом знову то ж- Солнцева сестра взяла та й заборонила вітрі дути.
І в третій раз повернувся Іван-царевич заплаканний- да уж робити нічого - довелося у всьому зізнатися, і став він просити Сонцеву сестричку, щоб відпустила його, добра молодця, на батьківщину понаведаться. Вона його не пускає, а він її упрашівает- нарешті упросив-таки, відпустила його на батьківщину понаведаться і дала йому на дорогу щітку, гребінець та два моложавих яблучка: який би не був старий чоловік, а з`їсть яблучко - вмить помолодшає!
Приїхав Іван-царевич до Вертогору, всього одна гора осталась- він взяв свою щітку і кинув у чисте поле: звідки не взялися - раптом виросли з землі високі-високі гори, верхівками в небо впираються, і скільки тут їх - сила-силенна! Вертогор зрадів і весело взявся за роботу.
Довго чи коротко - приїхав Іван-царевич до Вертодубу, всього три дуба осталося- він взяв гребінку і кинув у чисте поле: звідки що - раптом зашуміли, піднялися з землі густі дубові ліси, дерево дерева товщі! Вертодуб зрадів, благодарствовал царевичу і пішов столітні дуби вивертати.
Довго чи коротко - приїхав Іван-царевич до бабам, дав їм по яблочку- вони з`їли, вмить помолодшали і подарували йому хустинку: як махнеш хусточкою - стане позаду ціле озеро!
Приїжджає Іван-царевич додому. Сестра вибігла, зустріла його, приголубила.
- Сядь, - каже, - брате, пограй на гуслях, а я піду - обід приготую.
Царевич сів і бряжчить на гуслях- виповз з нори мишеня і каже йому людським голосом:
- Рятуйся, царевич, біжи швидше! Твоя сестра пішла зуби точити.
Іван-царевич вийшов з світлиці, сів на коня і поскакав назад-а мишеня по струнах бігає: гуслі бриньчать, а сестра і не відає, що братик пішов. Наточила зуби, кинулася в світлицю, глядь - немає ні душі, тільки мишеня в нору ковзнув. Розлютилася відьма, так і скрипить зубами, і кинулася доганяти.
Іван-царевич почув шум, озирнувся - ось-ось наздожене сестра махнув хусточкою - і стало глибоке озеро. Поки відьма перепливла озеро, Іван-царевич далеко поїхав.
Понеслася вона ще швидше ... ось вже близько! Вертодуб вгадав, що царевич від сестри рятується, і давай виривати дуби та валити на дорогу - цілу гору накидав! Ні відьмі проходу! Стала вона шлях прочищати, гризла, гризла, насилу продерлася, а Іван-царевич вже далеко. Кинулася наздоганяти, гнала, гнала, ще трошки ... і піти не можна! Вертогор побачив відьму, вхопився за найвищу гору і повернув її якраз на дорогу, а на ту гору поставив іншу. Поки відьма карабкалась та лізла, Іван-царевич їхав да їхав і далеко опинився.
Перебралася відьма через гори і знову погнала за братом ... Углядів його і каже:
- Тепер не втечеш від мене!
Ось близько, ось наздожене! У той самий час під`їхав Іван-царевич до теремам Солнцевої сестриці і закричав:
- Сонце, Сонце! Отвори віконце.
Солнцева сестриця відчинила вікно, і царевич скочив у нього разом з конем.
Відьма стала просити, щоб їй видали брата головою- Солнцева сестра її не послухають і не видала. Тоді каже відьма:
- Нехай Іван-царевич йде зі мною на ваги, хто кого переважить! Якщо я переважені - так я його з`їм, а якщо він переважить - нехай мене вб`є!
Пошлі- спершу сів на ваги Іван-царевич, а потім і відьма полізла: тільки ступила ногою, так Івана-царевича вгору і підкинуло, та з такою силою, що він прямо потрапив до Солнцевої сестрі в терема- а відьма-змія залишилася на землі .

 ***  

віщий дуб

Одному доброму дядькові дісталася молода дружина - лукавим баба. Він їй слово, вона йому у відповідь:
- Ні тобі, старий лежебок, ні пити, ні їсти, ні білої сорочки надіти!
А чи не стерпиш - слово вимовиш: заматюкався! Ось і придумав він дружину вивчити. Сходив в ліс, приніс в`язку дров та й каже:
- Диво дивне на світлі діється: у лісі старий дуб все мені, що було, сказав і, що буде - вгадав!
- Ох, і я побіжу! Адже ти знаєш, старий: у нас кури мруть, у нас худобу не варто ... Піду, авось скаже що.
- Ну, йди швидше, поки дуб каже-а коли замовкне, словами не допросишся.
Поки дружина збиралася, старий зайшов вперед, вліз в дубове дупло і чекає її.
Прийшла баба, перед дубом Повалій, замолити, завила:
- Дуб дубовістий, дідусь красномовний, як мені бути? Не хочу старого любити, хочу чоловіка ослепіть- навчи, ніж полікувати?
А дуб у відповідь:
- Нема чого лікувати, зілля даремно губити, почни масленого годувати. Сжарь курочку під сметанкою, що не скупися: нехай він їсть - сама за стіл не сідай. Звари кашу молочну, так більше маслом полів: нехай їсть - не шкодуй! Напечи блінцов- попроси, поклонися, щоб їх в масло вмочував та побільше з`їдав - і стане твій старий слепее курей сліпих.
Прийшла дружина додому, чоловік на печі крекче.
- Ех ти, старенький мій, ай знову що болить, ай знову захирів? Хочеш: курочку вб`ю, аль Блинцов напечу, кашку маслом поллю? Хочеш, що ль?
- З`їв би, а де взяти?
- Чи не твоя печаль! Хоч ти і журішь мене, а все тебе шкода! .. На, старінушка, їж, їж, пий - не шкодуй!
- Сідай і ти зі мною.
- Е, ні, навіщо? Мені б тільки тебе наситити! Сама я там-сям перекушу - і сита. Їж, голубчику, помасленную їж!
- Ох, постій, дружина! Дай водиці сьорбнути.
- Та вода на столі.
- Де на столі? Я не бачу.
- Перед тобою стоїть!
- Та де ж? щось в очах темно стало.
- Ну, лізь на піч.
- Покажи-ка, де піч? Я і піч не знайду.
- Ось вона, лізь швидше.
Старий збирає головою в піч лізти.
- Та що з тобою? Осліп, чи що?
- Ох, згрішив я, дружина! Солодко з`їв, ось божий день і потемнів для мене. Ох-хо!
- Екое горе! Ну, лежи поки-я піду, дещо принесу.
Побігла, полетіла, зібрала гостей, і пішов бенкет горою. Старий всіх гостей втришия прогнав, і дружині дісталося.

 ***   

віщий хлопчик

Жили-були мужик та баба, і стало їм ночами ввижатися, ніби під пічкою вогонь горить і хтось стогне: «Ой, душно! Ой, душно! »
Мужик розповів про те сусідам, а сусіди порадили йому сходити в ближній місто: там-де живе купець Асон, майстер розгадувати всякий сон.
Ось мужик зібрався і пішов в місто-йшов, йшов і зупинився на дорозі переночувати у одній бідної вдови. У вдови був син - хлопчисько років п`яти- глянув той хлопчик на мужика і каже:
- Дідок! Я знаю, куди ти йдеш.
- А куди?
- До багатого купця АСОН. Гляди ж, стане він тобі сон розгадувати і попросить половину того, що лежить під пічкою, ти йому половини не дай, давай одну чверть. А коли запитає, хто тебе навчив, про мене не розповідай.
Другого дня вранці встав мужик і відправився далі- приходить в місто, розшукав АСОН двір і з`явився до господаря.
- Що тобі треба?
- Так ось, пан купець, здається мені ночами, ніби в моїй хатинці під пічкою вогонь горить і хтось жалібно стогне: «Ой, душно! Ой, душно! »Чи не можна розгадати мій сон?
- Розгадати-то можна, тільки даси мені половину того, що у тебе під пічкою?
- Ні, половина не дам- буде з тебе і чверті.
Купець було побився об заклад, та бачить, що мужик стоїть на своєму міцно, і согласілся- закликав робітників з сокирами, з лопатами і поїхав разом з ними до старого в будинок. Приїхав і велів ламати піч- як тільки піч була зламана, мостини підняті, зараз і виявилася глибока Ямище - в косу сажень буде, і вся-то набита сріблом та золотом.
Старий зрадів і почав ділити цей скарб на чотири частини. А купець давай його випитувати:
- Хто тебе навчив, дідок, давати мені чверть, а не давати половини?
- Ніхто не вчив, самому в голову прийшло.
- Брешеш! Чи не з твоїм розумом здогадатися. Слухай: коли зізнаєшся, хто тебе навчив, так всі гроші твої будуть, я не візьму з тебе і четвертої частки.
Мужик подумав-подумав, почухав потилицю і сказав:
- А ось як поїдеш додому, побачиш на дорозі ізбушку- в тій хатинці живе бідна вдова, і є у ній син-малоліток - він самий і навчив мене.
Купець одразу в візок і погнав коней швидку риссю. Приїхав до бідної вдови.
- Дозволь, - каже, - відпочити трошки так чайку випити.
- Ласкаво просимо!
Асон сів на лавку, почав чай розпивати, а сам все на хлопчика поглядає. На ту пору прибіг до хати півень, заплескав крилами і закричав: «Кукуреку!»
- Якою голосистий який! - Сказав купець. - Хотів би я знати, про що ти горланити?
- Мабуть, я тобі скажу, - промовив хлопець. - Півень віщує, що прийде час - будеш ти в бідності, а я стану володіти твоїми багатствами.
Напився купець чаю, став збиратися додому і каже вдові:
- Віддай мені свого синішку- буде він жити у мене на всьому готовому, в достатку, в щасті і не дізнається, що таке бідність. Та й тобі краще - зайвий тягар з рук геть!
Мати подумала, що і справді у купців життя вільніше, благословила сина і віддала його АСОН з рук на руки. Асон привіз хлопчика в свій будинок і звелів йти на кухню- потім покликав кухаря і віддав йому такий наказ: убий цього хлопчика.
Кухар повернувся на кухню, взяв ніж і почав на бруску точити. Хлопчик залився сльозами:
- Дядечко! Для чого ти ножа гостриш?
- Хочу баранчика колоти.
- Неправда твоя! Ти хочеш мене різати.
У кухаря і ніж з рук випав, шкода йому стало занапастити душу людську.
- Радий би, - каже, - відпустити тебе, та боюся господаря.
- Не бійся!
Кухар так і зробив - хлопчика у себе сховав.
Місяця через два, через три приснився тамтешньому королю такий сон: ніби є у нього в палаці три золоті блюда, прибігли пси і почали з тих страв хлебтати. Задумався король: що б таке той сон означав? Кого не питав, ніхто йому не міг розсудити.
Ось надумав він послати за Асоном- розповів йому свій сон і велів розгадувати, а терміну поклав три дні.
- Якщо в той строк не відгадаєш, то все твоє маєток на себе візьму.
Вернувся Асон від короля сам не свій-ходить похмурий та сердитий, кого ні зустріне - всякому ляпаса дает- а найдужче на кухаря накинувся: навіщо-де хлопчиська зі світу зжив? Він би тепер у нагоді мені.
На ті мови кухар візьми та й признайся, що хлопчик-то жівехонек. Асон негайно зажадав його до себе.
- А ну, - каже, - відгадай мій сон-снилося мені цієї ночі, ніби є у мене три золоті блюда і ніби з тих страв золотих пси хлебтали.
Відповідає йому хлопчик:
- Це не тобі снилося, це снилося государю.
- Вгадав, молодець! А що значить цей сон?
- Знати щось я знаю, так тобі не скажу вези мене до короля, перед ним нічого не приховую.
Асон наказав закласти коляску, хлопчика на зап`ятках поставив і поїхав у палац-підкотив до високого ганку, увійшов в білокам`яні палати і віддав королю уклін.
- Здрастуй, Асон! Відгадав мій сон? - Запитує король.
- Ех, пане! Твій сон не боляче мудрен- не те що я, його мала дитина розсудити може. Коли хочеш, поклич мого хлопчика, він тобі все як по-писаному розповість.
Король наказав привести хлопчика і, як тільки привели його до палацу, почав про свій сон випитувати. Відповідав хлопчик:
- Нехай-но наперед Асон розсудить, а то бач він який! Нічого не відаючи, чужим розумом жити хоче.
- Ну, Асон, говори ти колись.
Асон впав на коліна і зізнався, що не може відгадати королівського сну. Тоді виступив хлопчик і сказав королю:
- Ваша величність! Сон твій правдивий: є у тебе три невірних слуги: хранитель друку, скарбник і головний вельможа, задумали вони тебе влади позбавити.
Так воно і було.
Як сказав п`ятирічок, так і случилося: король відібрав у АСОН все його маєток і віддав тому хлопцеві.

***   

Віщий сон

Жив-був купець, у нього було два сини: Дмитро та Іван.
Раз увечері сказав їм батько:
- Ну, діти, кому що уві сні привидиться, вранці мені поведайте- а хто приховає свій сон, того стратити велю.
Ось ранок приходить старший син і каже батькові:
- Снилося мені, батюшка, ніби брат Іван високо літав по піднебессі та дванадцяти орлах- та ще ніби пропала у тебе улюблена вівця.
- А тобі, Ваня, що привиділося?
- Не скажу! - Відповідав Іван.
Скільки батько ні примушував його, він уперся і на все умовляння одне твердив: «Не скажу!» Та «Не скажу!» Купець розсердився, покликав своїх кацапів і привів неслухняного сина і прив`язати до стовпа на великій дорозі.
Прикажчики схопили Івана і, як сказано, прив`язали його до стовпа міцно-міцно. І це вилізло доброму молодцю: сонце пече його, голод і спрага змучили.
Сталося їхати по тій дорозі молодому царевічу- побачив він купецького сина, зглянувся і велів звільнити його, нарядив в свій одяг, привіз до себе в палац і почав розпитувати:
- Хто тебе до стовпа прив`язав?
- Рідний батько розгнівався.
- Чим же ти завинив?
- Не хотів розповісти йому, що мені уві сні привиділося.
- Ах, як же дурний твій батько, за таку дрібницю та так жорстоко карати ... А що тобі снилося?
- Не скажу, царевич!
- Як не скажеш? Я тебе від смерті позбавив, а ти мені грубити хочеш? Говори зараз, не те зле буде!
- Батькові не сказав і тобі не скажу!
Царевич наказав посадити його в темніцу- негайно прибігли солдати і відвели його в кам`яний мішок.
Пройшов рік, надумав царевич одружитися, зібрався і поїхав в чужедальней держава свататися до Олени Прекрасної. У того царевича була рідна сестра, і незабаром після його від`їзду сталося їй гуляти біля самої в`язниці.
Побачив її в віконечко Іван - купецький син і закричав гучним голосом:
- Змилуйся, царівна, випусти мене на волю! Може, і я стану в нагоді. Адже я знаю, що царевич поїхав до Олени Прекрасної свататься- тільки без мене йому не одружуватися, а хіба головою поплатитися. Чай, сама чула, яка хитра Олена Прекрасна і скільки женихів на той світ спровадила.
- А ти берешся допомогти царевичу?
- Допоміг би, та крила у сокола пов`язані.
Царівна негайно ж наказала випустити з в`язниці.
Іван - купецький син набрав собі товаришів, і були всі їх і з Іваном дванадцять чоловік, а схожі один на одного немов рідні брати - зростання в зростання, голос в голос, волосся в волосся. Вбралися вони в однакові каптани, за однією міркою шиті, сіли на добрих коней і поїхали в путь-дорогу.
Їхали день, і два, і три-на четвертий під`їжджають до дрімучому лісі, і почувся їм страшний крик.
- Стійте, братці! - Каже Іван. - Зачекайте трошки, я на той шум піду.
Зіскочив з коня і побіг в ліс-дивиться - на галявині три старого лаються.
- Здрастуйте, старі! Через що у вас суперечка?
- Ех, младой юнак! Отримали ми від батька в спадщину три дивини: шапку-невидимку, килим-літак і чоботи-скороходи- та ось уже сімдесят років як сперечаємося, а поділитися ніяк не можемо.
- Хочете, я вас поділю?
- Зроби милість!
Іван - купецький син натягнув свій тугий лук, наклав три стрілочки і пустив в різні сторони-одному старому велить направо бігти, іншому - наліво, а третього посилає прямо:
- Хто з вас перший принесе стрілу, тому шапка-невидимка достанется- хто другий з`явиться, той килим-літак получіт- а останній візьме чоботи-скороходи.
Люди похилого віку побігли за стрілками, а Іван - купецький син забрав всі дива і повернувся до своїх товаришів.
- Братики, - каже, - пускайте своїх добрих коней на волю та сідайте до мене на килим-літак.
Жваво сіли всі на килим-літак і полетіли в царство Олени Прекрасної.
Прилетіли до її стольному місту, опустилися біля застави і пішли розшукувати царевича. Приходять на його двір.
- Що вам треба? - Запитав царевич.
- Візьми нас, добрих молодців, до себе на службу- будемо тобі дбати і добра бажати від чистого серця.
Царевич прийняв їх на свою службу і розподілив: кого в кухаря, кого в конюхи, кого куди.
У той же день вбрався царевич по-святковому і поїхав представлятися Олені Прекрасної. Вона його зустріла ласкаво, пригостила провізією і дорогими напоями і потім стала питати:
- А скажи, царевич, по правді, навіщо до нас завітав?
- Так хочу, Олена Прекрасна, до тебе посвататься- підеш за мене заміж?
- Мабуть, я согласна- тільки виконай наперед три завдання. Якщо виконаєш - буду твоя, а немає - готуй свою голову під гостру сокиру.
- Став завдання!
- Буде у мене завтра, а що - НЕ скажу примудрилися-ка, царевич, та принеси до мого незнаю своє під пару.
Вернувся царевич на свою квартиру в великий журбі і печалі. Запитує його Іван - купецький син:
- Що, царевич, невеселий? Алі ніж досадила Олена Прекрасна? Поділися своїм горем з мною, тобі легше буде.
- Так і так, - відповідає царевич, - задала мені Олена Прекрасна таке завдання, що жоден мудрець в світі не розгадає.
- Ну, це ще невелика біда! Лягай спати- ранок вечора мудріший, завтра справу розсудимо.
Царевич ліг спати, а Іван - купецький син надів шапку-невидимку та чоботи-скороходи - і марш до палацу до Олени Прекрасной- увійшов прямо в домовину і слухає. Тим часом Олена Прекрасна віддавала такий наказ своєї улюбленої служниці:
- Візьми цю дорогу матерію і віднеси до башмачніку- нехай зробить черевичок на мою ногу, та якомога швидше.
Служниця побігла куди наказано, а слідом за нею і Іван пішов.
Майстер відразу ж за роботу взявся, жваво зробив черевичок і поставив на окошко- Іван - купецький син узяв той черевичок і сховав потихеньку в кишеню.
Заметушився бідний швець - з-під носу зникла работа- вже він шукав, шукав, усі куточки обнишпорив - все даремно! «Ось чудо! - Думає. - Ніяк, нечистий зі мною пожартував! »Нічого робити, взявся знову за голку, спрацював інший черевичок і поніс до Олени Прекрасної.
- Який ти Забарний! - Сказала Олена Прекрасна. - Скільки часу за одним черевиком провозився!
Села вона за робочий столик, почала вишивати башмак золотом, великим перлами унізивалась, самоцвітними камінням саджати.
А Іван тут же опинився, вийняв свій черевичок і сам той же робить: якою вона візьме камінчик, такий і він вибірает- де вона пріткнется перлину, там і він насаджує.
Скінчила роботу Олена Прекрасна, посміхнулася і каже:
- З чимось царевич завтра здасться!
«Почекай, - думає Іван, - ще невідомо, хто кого перехитрить!»
Вернувся додому і ліг спати- на зорі на ранковій встав він, одягнувся і пішов будити царевіча- розбудив і дає йому черевичок.
- Їдь, - каже, - до Олени Прекрасної і покажи черевичок - це її перше завдання!
Царевич вмився, причепурився і поскакав до невесте- а у ній гостей зібрано повні кімнати - все бояри та вельможі, люди думні. Як приїхав царевич, негайно заграла музика, гості з місць посхоплювалися, солдати на караул зробили.
Олена Прекрасна винесла черевичок, великим перлами унизаний, самоцвітними камінням усаженний- а сама дивиться на царевича, усміхається. Каже їй царевич:
- От тобі й черевик, та ще й без пари ні на що не придатний! Видно, треба подарувати тобі іншої такої ж!
З цим словом вийняв він з кишені інший черевичок і поклав його на стіл. Тут всі гості в долоні заплескали, в один голос закричали:
- От тобі й царевич! Гідний одружитися на нашій государині, на Олені Прекрасної.
- А ось побачимо! - Відповідала Олена Прекрасна. - Нехай виконає іншу задачу.
Увечері пізно вернувся царевич додому ще похмуро колишнього.
- Годі, царевич, засмучуватися! - Сказав йому Іван - купецький син. - Лягай спати, ранок вечора мудріший.
Поклав його в ліжко, а сам надів чоботи-скороходи та шапку-невидимку і побіг до палацу до Олени Прекрасної. Вона в той самий час віддавала наказ своєї улюбленої служниці:
- Сходи скоріше на пташиний двір та принеси мені качечку.
Служниця побігла на пташиний двір, а Іван за нею- служниця схопила качечку, а Іван - селезня і тим же шляхом назад прийшов.
Олена Прекрасна села за робочий столик, взяла качку, прибрала їй крила стрічками, чубчик брілліантамі- Іван - купецький син дивиться так то ж творить над селезнем.
На другий день у Олени Прекрасної знову гості, знову музика-випустила вона свою качечку і питає царевича:
- Вгадав чи мою задачу?
- Вгадав, Олена Прекрасна! Ось до твоєї качечки пара, - і пускає негайно селезня ...
Тут все бояри в один голос крикнули:
- Ай да молодець царевич! Гідний взяти за себе Олену Прекрасну!
- Стривайте, шлях виконає наперед третє завдання.
Увечері вернувся царевич додому такий похмурий, що і говорити не хоче.
- Не сумуй, царевич, лягай краще спати- ранок вечора мудріший, - сказав Іван - купецький син.
Сам мерщій надів шапку-невидимку та чоботи-скороходи і побіг до Олени Прекрасної. А вона зібралася на синє море їхати, села в коляску і щодуху понеслася- тільки Іван - купецький син ні на крок не відстає.
Приїхала Олена Прекрасна до моря і стала викликати свого дідуся. Хвилі заколихались, і піднявся з води старий дід - борода у нього золота, на голові волосся срібні. Вийшов він на берег:
- Здрастуй, внучка! Давненько я з тобою не бачився: все волосся переплуталися - причеши.
Ліг до неї на коліна і задрімав солодким сном. Олена Прекрасна чеше діда, а Іван - купецький син у ній за плечима стоїть.
Бачить вона, що старий заснув, і вирвала у нього три срібних волоса- а Іван - купецький син не три волосини - цілий пучок вихопив. Дід прокинувся і закричав:
- Що ти! Адже боляче!
- Прости, дідусь! Давно тебе не чесала, все волосся переплуталися.
Дід заспокоївся і трохи згодом знову заснув. Олена Прекрасна вирвала у нього три золотих волоса- а Іван - купецький син схопив його за бороду і мало не всю відірвав.
Страшно скрикнув дід, скочив на ноги і кинувся в море.
«Тепер царевич попався! - Думає Олена Прекрасна. - Таких волосся йому не здобути ».
На наступний день зібралися до неї гості-приїхав і царевич. Олена Прекрасна показує йому три волосини срібні та три золоті і питає:
- Чи ти бачив де таке диво?
- Знайшла чим хвалитися! Хочеш, я тобі цілий пучок подарую?
Вийняв і подав їй жмут золотого волосся та жмут срібних.
Розсердилася Олена Прекрасна, побігла в свою домовину і стала дивитися в чарівну книгу: сам царевич вгадує або хто йому допомагає? І бачить по книзі, що не він хитрий, а хитрий його слуга, Іван - купецький син.
Вернулася до гостей і пристала до царевича:
- Прийшли до мене свого улюбленого слугу.
- У мене їх дванадцять.
- Прийшли того, що Іваном звуть.
- Та їх всіх звуть Іванами!
- Добре, - каже, - нехай все приїдуть! - А в розумі тримає: «Я і без тебе знайду винного!»
Віддав царевич наказ - і незабаром з`явилися до палацу дванадцять добрих молодців, його вірних слуг все на одну особу, зростання в зростання, голос в голос, волосся в волосся.
- Хто з вас великий? - Запитала Олена Прекрасна.
Вони разом все закричали:
- Я великий! Я великий!
«Ну, - думає вона, - тут спроста нічого не дізнаєшся!» - І веліла подати одинадцять простих чарок, а дванадцяту золоту, з якої завжди сама піла- налила ті чарки дорогим вином і стала добрих молодців пригощати.
Ніхто з них не бере простий чарки, все до золотої потягнулися і давай її виривати один в одного-тільки шуму наробили так вино розплескали!
Бачить Олена Прекрасна, що жарт її НЕ удалася- веліла цих молодців нагодувати-напоїти і спати у палаці покласти.
Ось вночі, як заснули всі міцним сном, вона прийшла до них з своєю чарівною книгою, глянула в ту книгу і одразу впізнала віновного- взяла ножиці і обстригла у нього скроню.
«З цього знаку я його завтра дізнаюся і велю стратити».
Вранці прокинувся Іван - купецький син, взявся рукою за голову - а скроню-то остріжен- схопився він з ліжка і давай будити товаришів:
- Годі спати, біда близько! Беріть-но ножиці та стрижіть віскі.
Через годину часу покликала їх до себе Олена Прекрасна і стала шукати винного ... Що за диво? На кого ні погляне - у всіх віскі оголений. З досади вхопила вона свою чарівну книгу і закинула в піч.
Після того не можна було їй відмовлятися, треба було виходити заміж за царевича. Весілля було веселая- три дні народ веселився, три дня кабаки і харчевні стояли відчинені - хто хочеш приходь, пий і їж на казенний рахунок!
Як покінчити бенкети, царевич зібрався з молодою дружиною їхати в свою державу, а дванадцять добрих молодців вперед відпустив.
Вийшли вони за місто, розстелили килим-літак, сіли і піднялися вище хмари ходячего- летіли, летіли і опустилися якраз у того дрімучого лісу, де своїх добрих коней покинули.
Тільки встигли зійти з килима, глядь - біжить до них старий зі стрілками. Іван - купецький син віддав йому шапку-невидимку. Слідом за тим прибіг інший старий і отримав килим-літак, а там і третій - цього дісталися чоботи-скороходи.
Каже Іван своїм товаришам:
- Сідлайте, братці, коней, пора в дорогу вирушати.
Вони негайно зловили коней, осідлали їх і поїхали до своєї вітчизни.
Приїхали і прямо до царівни явілісь- та їм сильно зраділа, розпитала про своє рідне братце- як він одружився і скоро ль додому буде?
- Чим же вас, -